爸爸的花兒落了

作者/林海音

 新建的大禮堂裡,坐滿了人;我們畢業生坐在前八排,我又是坐在最前一排的中間位子上。我的襟上有一朶粉紅色的夾竹桃,是臨來時媽媽從院子裡摘下來給我別上的,她說:
「夾竹桃是你爸爸種的,戴著它,就像爸爸看見你上臺一樣!」
爸爸病倒了,他住在醫院裡不能來。
昨天我去看爸爸,他的喉嚨腫脹著,聲音是低啞的。我告訴爸,行畢業典禮的時候,我代表全體同學領畢業證書,並且致謝詞。我問爸,能不能起來,參加我的畢業典禮?六年前他參加了我們學校的那次歡送畢業同學同樂會時,曾經要我好好用功,六年後也代表同學領畢業證書和致謝詞。今天,「六年後」到了,老師真的選了我做這件事。
爸爸啞著嗓子,拉起我的手笑笑說:
「我怎麼能夠去?」
但是我說:
「爸爸,你不去,我很害怕,你在臺底下,我上臺說話就不發慌了。」
爸爸說:
「英子,不要怕,無論什麼困難的事,只要硬著頭皮去做,就闖過去了。」
「那麼爸不也可以硬著頭皮從床上起來,到我們學校去嗎?」
爸爸看著我,搖搖頭,不說話了。他把臉轉向牆那邊,擧起他的手,看那上面的指甲。然後,他又轉過臉來叮囑我:
「明天要早起,收拾好就到學校去,這是你在小學的最後一天了,可不能遲到啊!」
「我知道,爸爸。」
「沒有爸爸,你更要自己管自己,並且管弟弟和妹妹,你已經大了,是不是,英子?」
「是。」我雖然這麼答應了,但是覺得爸爸講的話很使我不舒服,自從六年前的那一次,我何曾再遲到過?
當我上一年級的時候,就有早晨賴在床上不起床的毛病。每天早晨醒來,看到陽光照到玻璃窗上了,我的心裡就是一陣愁:已經是這麼晚了,等起來,洗臉,紮辮子,換制服,再到學校去,準又是一進教室被罰站在門邊,同學們的眼光,會一個個向你投過來,我雖然很懶惰,可也知道害羞呀!所以又愁又怕,每天都是懷著恐懼的心情,奔向學校去。最糟的是爸爸不許小孩子上學坐車的,他不管你晚不晚。
有一天,下大雨,我醒來就知道不早了,因為爸爸已經在吃早點。我聽著,望著大雨,心裡愁得不得了。我上學不但要晚了,而且要被媽媽打扮得